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OÙ

San Giovanni Bianco (BG), Lombardia - Italie

La procession commence à partir de l'église paroissiale de San Giovanni Bianco et parcourt les rues centrales du village, en traversant les ponts sur le fleuve Brembo et en revenant ensuite à l'église.

QUAND

Carême, cinquième samedi et dimanche

Sacra Spina (Sainte Épine) de San Giovanni Bianco

La célébration du rite de la Sainte Épine est un événement qui engendre une très grande participation et revêt une grande importance pour l'ensemble de la communauté de la Vallée Brembana. Chaque année des milliers de fidèles y participent, en y venant en pèlerinage.
Le rituel est célébré en deux joursle cinquième samedi et le cinquième dimanche de Carême. Au cours des journées qui précèdent se déroulent des neuvaines de préparation au rituel, des réunions de prière, des chants et des célébrations liturgiques.
Le soir du samedi, les rues du village qui seront le théâtre de la procession du dimanche sont illuminées par des milliers de bougies en cire rouge, reposant sur les berges de la rivière, pendues avec de la ficelle aux ponts qui la traversent et, à partir de l'année dernière, également placées sur l'eau dans des récipients flottants.
À la cérémonie de l'allumage et de la mise en place des bougies participent les familles au complet, accompagnées de leurs enfants, coordonnées par Carlo Rota, responsable de toutes les lumières de la fête.
En plus des bougies, le pays se remplit de décorations et de lumières, placées sur les maisons, les églises, les ponts. Un luminaire particulier reflète l'image de la Sainte Épine dans les eaux de la rivière Brembo.
Sur les deux côtés de la rivière sont ensuite allumés de grands feux de joie et des dizaines d'autres feux sont allumés sur les hauteurs environnantes.
Dans l'après-midi du samedi, on célèbre la messe d'ouverture dans l'église paroissiale de San Giovanni Bianco, avec l'exposition solennelle de la Sainte Épine. La relique, pour l'occasion, est retirée par le curé de la paroisse de la niche où elle se trouve durant l'année, dans l'abside du transept gauche de l'église, est montrée aux fidèles et placée dans une vitrine éclairée derrière l'autel principal.
Il est intéressant de remarquer que, dans l'abside, où se trouve habituellement placée la relique, sont suspendus de nombreux ex-votos, et, d'autres, plus nombreux encore, sont placés dans le passage qui mène de l'église au clocher.
Les célébrations sont accompagnées de divers churs, de San Giovanni Bianco et d'autres villages de la zone de Bergame. À la fin de la messe, les fidèles embrassent la relique sacrée.
On fait sonner les cloches antiques à la main selon la modalité que l'on appelle "égresse", à travers le dispositif installé sur le sommet du clocher, ou à l'aide des cordes.
Après la messe, l'église est ouverte pour accueillir l'entrée incessante des fidèles qui s'arrêtent pour prier, pour allumer une bougie, pour demander la grâce et pour rendre hommage à la relique.
Dans le porche extérieur de l'église, on peut acheter des chapelets, des images saintes et des ampoules d'eau bénite.
Dans la place se trouvant devant l'église - dédiée à Vistallo Zignoni, le légendaire donateur de la relique - jouent les fanfares musicales. La soirée du samedi s'achève par un tir de feux d'artifice.
La fête atteint son point culminant le dimanche. Après la célébration de la messe, dans l'après-midi, se déroule la procession à travers les rues de la ville. La procession commence à partir de l'église et est ouverte par l'évêque de Bergame, qui porte le reliquaire en main, les prêtres, le maire et les autorités politiques de la Vallée, les membres des différentes confréries, dont chacune se distingue par ses vêtements et par la couleur de la cape qui est portée par leurs représentants respectifs, enfin, la fanfare et les milliers de fidèles. Chaque confrérie porte des bannières, des chandeliers et des croix personnalisées qui, avant la procession, remplissent une nef entière de l'église.
La procession parcourt les rues principales du village, à travers des ponts sur le fleuve Brembo et le long des deux berges de la rivière. Le niveau de participation est extrêmement élevé. On y trouve un très grand nombre de bannières, de croix, d'étendards, qui sont portés par les participants. Parmi ceux-ci figure une grande croix, portée sur un baldaquin par un groupe de jeunes porteurs en cape bleue. Des jeunes filles défilent en portant dans leurs mains des coussins violets, sur lesquels sont appuyés des objets qui sont le symbole de la crucifixion du Christ, y compris des clous et une couronne d'épines. Il faut également signaler la présence d'une croix en bois répondant au goût populaire, sur laquelle sont accrochés les symboles de la passiontrois écrous, des clous, un marteau et des pinces, une échelle, un rasoir, un cur entouré d'une couronne d'épines, un petit suaire, une main en bois, un calice, une lance et un bâton avec une éponge à l'extrémité. Au sommet de la croix se trouve placé un coq en bois.
Le dos de la croix est orné de scènes peintes de la Passion.
À la fin de la procession, la messe est célébrée par l'Évêque, avec le baiser de la relique. Les fanfares jouent à tour de rôle, placées sur le parvis de l'église.

NOTICES HISTORIQUES ET CRITIQUES

On appelle Sainte Épine tout fragment de bois vénéré comme une relique, parce que l'on pense qu'il s'agit d'une partie de la couronne d'épines que portait Jésus en moment de sa crucifixion. La tradition veut que la couronne ait été récupérée par Louis IX de France et quelle fut donnée par lui à la cathédrale de Notre Dame de Paris.
À San Giovanni Bianco, la Sainte Épine - selon une tradition bien établie - est arrivée grâce à un soldat, Vistallo Zignoni, auquel une statue est dédiée sur la place se trouvant devant l'église paroissiale. Celui-ci, en 1495, combattit dans la bataille de Fornovo sul Taro avec les troupes des villes italiennes contre Charles VIII, descendu en Italie pour restaurer l'autorité française sur le royaume de Naples. Pendant le combat, Vistallo et ses soldats pénétrèrent dans le camp ennemi et se saisir d'un énorme butin, parmi lequel figurait le précieux reliquaire, dont ce même Vistallo Zignani fit don à la paroisse de San Giovanni Bianco.
Dès les premières années de sa présence à San Giovanni Bianco, la Saint Épine fit l'objet d'une intense dévotion de la part des fidèles.
La dévotion était également encouragée par des phénomènes prodigieux périodiques liés à la relique.
En particulier, on raconte que le miracle de la «floraison» de l'épine se produit chaque fois que le Vendredi Saint coïncide avec la date du 25 mars, fête de l'Annonciation. Ce phénomène est également attribué à d'autres épines sacrées conservées dans d'autres églises italiennes, comme Adria et Naples.
La floraison prodigieuse de la relique à San Giovanni Bianco pris fin, cependant, en 1598, en raison du vol de la relique par un ex-bagnard et ancien fileur du pays, un certain Bernardo Archaino. La Sainte Épine fut bientôt retrouvée mais, depuis lors, le miracle n'a plus eu lieu. Cela n'a pas empêché au culte de la relique de devenir le plus populaire de toute la Vallée Brembana.ès plus de trois siècles se reproduisit à nouveau la floraison miraculeuse, dans la nuit du 27 mars 1932. Cette année-là également, le Vendredi Saint coïncidait avec le 25 mars et, depuis des mois, les fidèles de San Giovanni Bianco se préparaient à cet événement par des veillées, des prières, le jeûne et la pénitence. L'événement miraculeux se produisit deux jours plus tard, le dimanche de Pâques.
Une commission, - composé de l'Évêque Monseigneur Marelli, de Monseigneur Bernareggi, du curé de la paroisse Don Davide Brigenti - fut appelée pour juger des prodiges et en attester l'authenticité. Le médecin de la municipalité, le Dr Paul Bianchi, expert de la Commission, remarqua sur la relique "une tache rouge sang, vive et humide, qui tend à se dilater visiblement vers le haut, visible à l'oeil nu à un mètre de distance".

APPRENTISSAGE ET TRANSMISSION

La transmission du bien est en grande partie liée au culte de la Sainte Épine organisé par la paroisse et par les autorités religieuses de la Vallée, auxquelles participent les autorités politiques locales.

COMMUNAUTÉ

L'organisation de l'événement est confiée à la paroisse de San Giovanni Bianco, en collaboration avec la municipalité. Celles-ci sont aidées par différentes associations parmi lesquelles figure le Groupe Sainte Épine, un comité de bénévoles qui s'occupe en particulier de l'organisation de la fête et de sa divulgation.
Ce rite est très populaire dans toute la vallée et attire les pèlerins et les spectateurs de tous les villages voisins. De nombreuses associations et de nombreux groupes qui sont organisés pour l'occasion contribuent de manière très active à la bonne réussite de l'événement.

MESURES DE SAUVEGARDE

Le rituel de la Sainte Épine de San Giovanni Bianco fait partie du Reil (Registre du Patrimoine immatériel de la Lombardie), un projet d'amélioration, de préservation et de promotion des biens immatériels, des savoirs traditionnels et des pratiques rituelles de la Région Lombardie.

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Pour en savoir davantage

Biens matériels

Relique de la Sainte Épine.Croix en bois répondant au goût populaire, à laquelle sont fixés des objets, symboles de la crucifixion de Jésus.

Fiche réalisée par

Regione Lombardia - Archivio di Etnografia e Storia Sociale - Giulia La Marca

Date de publication

27-NOV-2014 (Giulia La Marca)

Dernière mise à jour

02-DIC-2014

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